Aus der Redaktion

70 Diesel-Tote pro Jahr! Krebs durch Bier- und Wurstkonsum! Tödliche Haiattacken um 43 Prozent gestiegen! Und weltexklusiv: So lebensgefährlich sind Filme mit Nicolas Cage! In regelmäßigen Abständen geistern Horrormeldungen durch die Medien, die umso beängstigendere Wirkung entfalten, je unwiderlegbarer sie durch vermeintlich wasserdichte Statistiken untermauert werden. Gruseln nach Zahlen sozusagen. In der aktuellen Titelgeschichte untersucht Alwin Schönberger, wie solche Risiko-Berechnungen zustande kommen und ob sie einer streng wissenschaftlichen Evaluation standhalten. Sehr oft liegen ihnen durchaus solide Fachstudien zugrunde, deren Substanz in der medialen Verkürzung jedoch ebenso oft auf der Strecke bleibt. Der Mensch liebt es bekanntermaßen, sich zu fürchten – wenn auch nicht unbedingt immer vor den realsten aller Gefahren. Wie kommt man beispielsweise auf die Zahl von 170 Diesel-Toten pro Jahr? Ganz einfach: aufgrund statistischer Vorhersagen darüber, inwiefern das frühzeitige Ableben durch Schadstoffeinflüsse über die durchschnittliche Sterblichkeit hinausreicht. Ganz so einfach ist es also doch nicht.