Armageddon abgesagt: So lief die Festwochen-Ausladung Peter Thiels

Als dann auch diese gekommen waren, kündigte man an, bis Samstag eine Entscheidung treffen zu wollen. Diese wurde spät gefällt, erst kurz vor 20 Uhr, und die öffentliche Erklärung dazu ließ tief blicken: Denn einerseits formulierte Rau darin seine Enttäuschung darüber, dass es nicht möglich sein sollte, eine so „extrem spannende“ und „thematisch konsequente“ Veranstaltung abzuhalten, andererseits verwies er auf die „wachsende Anzahl kritischer Stimmen“ und „ethisch motivierte Absagen von Beteiligten des künstlerischen Programms".  

Schlingerkurs

Milo Rau hat sich und den Wiener Festwochen nichts Gutes getan mit seinem Schlingerkurs in Sachen Thiel. Er hatte sich, bereits angeschlagen von den heftigen Auseinandersetzungen um seinen letztjährigen israelkritischen offenen Brief, in einem Rückzugsgefecht verfangen: Am Ende konnte er aufgrund des gewaltigen Gegendrucks nicht mehr anders, als die Thiel-Veranstaltung zu canceln. Denn die Boykottkampagne gegen sein Festival lief auf Hochtouren, und sie hätte den Ausfall von kolportiert vier Produktionen der laufenden Festwochen bedeutet, einen Verlust von wohl mehreren 100.000 Euro. (Wer seine Anwesenheit im Fall einer Veranstaltung mit Peter Thiel gecancelt hätte, blieb im Dunkeln, Festwochen-Pressesprecherin Judith Staudinger meint dazu, es sei „eine Frage des Respekts“, dies nicht zu verlautbaren – einzig der französische Philosoph Geoffroy de Lagasnerie hatte sich öffentlich distanziert, er schrieb, man könne faschistische Umtriebe nicht bekämpfen und Widerstandsstrategien entwickeln, wenn dort, wo man dies tun wolle, zugleich auch einer der „aktivsten Faschisten“ eingeladen sei.) 

Tatsächlich sucht Peter Thiel, der Antidemokrat, Apokalyptiker und Verschwörungstheoretiker, die Disruption, das Ende der „Wokeness“ und der Diversität, er befürwortet die absolute Regulierungslosigkeit in Sachen Steuern, Gesundheitswesen und KI, unterstützt daher einflussreiche Sozialnetzwerkzerstörer wie Donald Trump und JD Vance mit Millionen. 

Kein Tabubruch

Es wäre dennoch kein Tabubruch gewesen, mit Peter Thiel in eine konfrontative Auseinandersetzung zu gehen. Der Mann tritt immer wieder öffentlich in Szene, vor wenigen Tagen erst stand er der „New York Times“ für einen ausführlichen Podcast zur Verfügung. Allerdings hätte die geplante Diskussion sehr gut vorbereitet und absolviert werden müssen, um dem Religions- und Sozialschwurbler Thiel nicht auf den Leim zu gehen. Die „Normalisierung“ eines Tech-Verschwörers, die viele in einer solchen Einladung sehen, wäre nur dann gegeben, wenn dessen demokratie- und menschenfeindliche Äußerungen dort unwidersprochen blieben. Aber öffentlich vorzuführen, wie ein superreicher und ultramächtiger Unternehmer, der in unser aller Leben eingreift, verfasst ist, wie er reagiert, woran er glaubt und was er formuliert, muss legitim bleiben. 

Alldem liegen letztlich heikle Fragen zugrunde: Wem nützt es, den rechten und rechtsextremen Mächtigen das Forum zu verweigern, das sie anderswo ohnehin haben? Und ist es wirklich sinnvoller, sich von brandgefährlichen Entscheidungsträgern kein eigenes Bild machen zu können, weil man sie damit „aufwerten“ würde? Dass die Welt nicht davon profitiert, wenn man jene, die über die Grundbedingungen unseres Zusammenlebens mitbestimmen, ignoriert, verdrängt oder beschweigt, darf als erwiesen gelten.

Milo Rau hat jedenfalls nun wirklich alle gegen sich aufgebracht: die Rechten sowieso, die nun absehbar seine sofortige Entlassung fordern, aber auch jene, die gerne gewusst hätten, wie (und ob) sich Thiel der Herausforderung gestellt hätte, vor einem keineswegs mit ihm sympathisierenden Publikum zu sprechen. Und all jene, die Thiels Ausladung gefordert hatte, höhnen einem Intendanten hinterher, der nicht canceln wollte, jetzt aber dazu gezwungen wurde. Der Schaden ist angerichtet, die Wiener Festwochen haben ein paar Schrammen mehr. Sie werden es überleben.