Jedes Jahr erstellt das Journal "Physics World" eine Liste mit zehn Durchbrüchen, ohne dabei jedoch ein Ranking vorzunehmen. Besonders hervorgehoben wird heuer der Nachweis von
Gravitationswellen
– exakt 100 Jahre, nachdem Albert Einstein dieses kosmische Phänomen beschrieben hatte (Bild: Pressekonferenz zum Nachweis). Allein mit physikalischer Intuition und Mathematik hatte Einstein diese winzigen Erschütterungen, Stauchungen und Dehnungen der Raumzeit postuliert, die durch gigantische Ereignisse wie das Verschmelzen Schwarzer Löcher entstehen und, kaum wahrnehmbar, durch das Universum fluten. Ebenfalls unter den Top 10 findet sich der Nachweis eines unter Umständen
erdähnlichen Planeten
bei unserem Nachbarstern Proxima Centauri in vier Lichtjahren Entfernung (Foto). Der Himmelskörper umkreist seinen Stern in der sogenannten habitablen Zone – was allerdings noch nichts darüber aussagt, ob dort tatsächlich Leben möglich ist. Unter die wichtigsten Entdeckungen gereiht wurden außerdem der erste
Motor aus einem Atom
sowie diverse quantenphysikalische Experimente, darunter eine kurzfristige Beobachtung von Teilchen und Antiteilchen.